Test: Kingdoms of Amalur - Reckoning

Darum geht es: Wenn es nach EA und Entwickler Big Huge Games geht, dann soll Kingdoms of Amalur - Reckoning nicht nur ein neuer Konkurrent zu Bethesdas Skyrim sein, sondern der Anfang einer ganz neuen Rollenspielsaga. Dabei soll der erste Ableger “Reckoning” den Auftakt in der Fantasy-Welt Amalurs machen.

Die Story aus der Feder von New York Times-Bestsellerautor R. A. Salvatore handelt von einem nach grenzenloser Macht strebenden Tyrannen, der die Welt von Alamur in einen fürchterlichen Krieg stürzt und alle Völker unterjochen will. Einzige Rettung: Natürlich unser Held. In der Konzeption eines Open-World Fantasy-Rollenspiels können sich die Spieler frei in der Welt von Amalur herumbewegen während sie der Handlung folgen. Eine wichtige Rolle spielt in Kingdoms of Amalur - Reckoning das Schicksal, welches der Spieler durch seine Spielweise beeinflussen kann, um den Verlauf des Spiels zu ändern.

Positiv: Verantwortlich für die künstlerische Gestaltung der Spielwelt in Kingdoms of Amalur - Reckoning zeigt sich der Spider-Man-Künstler Todd McFarlane, und der hat hier wiedermal ganze Arbeit geleistet. Die Welt von Alamur ist stets abwechslungsreich und stimmungsvoll gestaltet. Ganz besonders die detailverliebten Großstädte der einzelnen Völker stechen in der riesigen Spielwelt hervor.

Auch die Charakterentwicklung löst Kingdoms of Amalur - Reckoning auf innovative Weise: Der Spieler sucht sich nicht zu Beginn eine Charakterklasse aus, sondern entwickelt seinen Charakter im Verlauf des Spiels durch die Verteilung von erworbenen Talentpunkten, die er auf die Felder Macht, Raffinesse und Zauberei setzen kann. Wem sein Charakter nicht mehr gefällt, der kann in einer der Städte gegen einen Obulus zu einem Schicksalsweber gehen, der sämtliche bisher verteilte Fähigkeitspunkte zurücksetzt, damit sie wieder neu verteilt werden können.

Neue Ansätze sind ebenso beim Aufgabendesign zu erkennen. Hier bereiten vor allem die fünf fraktionsbezogenen Quest­reihen große Freude, die am Ende stets mit einem größeren Bosskampf schließen und interessante Nebenhandlungsstränge haben. Beendet man einen der Handlungsstränge, steigt man auch in der Anerkennung der NPCs (Non-Player-Characters), was die Spielwelt noch etwas glaubwürdiger macht.

Der wohl größte Pluspunkt von Kingdoms of Amalur - Reckoning ist jedoch sein actionlastiges Kampfsystem, das in seiner Ausfertigung sehr an das erfolgreiche Actionspiel God of War erinnert. Hierbei steuert der Spieler seinen Charakter aus der Third-Person-View und kann Gegner mit fantastisch durchchoreografierten Kombo-Angriffen in die ewigen Jagdgründe schicken. Ganz wichtig ist dabei das Timing der jeweiligen Attacken, und auch Abwehrmanöver müssen zum rechten Zeitpunkt gegen die geschickt agierenden Gegner gesetzt werden.

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Negativ: Bereits in der Marketingphase von Kingdoms of Amalur - Reckoning legten Publisher und Entwickler besonderen Wert auf die Story des Spiels. Klar, dass hier angesichts der hochkarätig besetzten Scriptschreiber auch hohe Erwartungen an die Handlung gesetzt werden. Leider tritt aber genau das Gegenteil ein: Das Spiel nutzt die spannenden Storyansätze und das Element der Schicksalswendungen nicht. Der Spieler kann weder moralische Entscheidungen treffen, noch das Schicksal anderer mitbestimmen. Zu allem Überfluss könnte die Haupthandlung um den machthungrigen Tyrannen, der die Welt ins Chaos stürzt, auch kaum abgedroschener sein.

Ein weiterer Kritikpunkt sind die Dialoge, die zwar inhaltlich nicht unbedingt schlecht sind, aber von der Präsentation her eher auf einen Bildschirmschoner im Schlaflabor gehören. Die leblos animierten Gesichter, die faden Perspektivwechsel, die schlechte Vertonung und nicht zuletzt der komplett mundstumme Held machen es einem schwer, tief ins Spiel hineingezogen zu werden. An dieser Stelle wirkt das Spiel ziemlich blass und auch die Mitarbeit eines Bestsellerautors hat hier leider nicht geholfen.

Ziemlich unzeitgemäß wirkt die künstlich begrenzte Spielwelt, die mit ihrem blasenförmigen Levelaufbau und den engen Gängen als Verbindung an typische Online-Rollenspiele erinnert und nicht im Ansatz das weite Freiheitsgefühl von Skyrim oder Fallout 3 aufkommen lässt. Letztlich ist auch die Menüführung von Kingdoms of Amalur - Reckoning ziemlich umständlich. Alle Menüs sind als verschachtelte Listen aufgebaut, durch die sich der Spieler mühsam durchklicken muss. An dieser Stelle haben die Entwickler etwas zu viel Rücksicht auf die Gamepad-Spieler genommen, die an solche Menüs gewöhnt sind. Mit Tastatur und Maus dagegen ist es eine einzige Fummelei und man fragt sich, wieso die Navigation so umständlich entworfen wurde. 

Fazit: Als erster Teil der Serie macht Reckoning schon eine ganz gute Figur. Der Ansatz von EA und Big Huge Games, ein Rollenspiel mit einem sehr actionlastigen Kampfsystem zu entwickeln, gefällt auf Anhieb und unterhält für etliche Stunden. Vor allem die ausgeklügelte Charaktergestaltung, die wunderhübsch gestalteten Landschaften und motivierenden Handlungsstränge machen richtig Laune. Leider kann das von der lahmen Story und den schwachen Dialogen nicht behauptet werden. Nichts desto trotz ist Kingdoms of Amalur - Reckoning ein gelungenes Fantasy-Rollenspiel bei dem Fans des Genres gern zugreifen können.